Исследователи изучили, насколько глубоко люди в осознанных сновидениях могут менять ощущение собственного тела и личности. В эксперименте участников просили во сне превращаться в волков и в представителей противоположного пола. Результаты, опубликованные в International Journal of Dream Research, показали, что в таком состоянии люди способны переживать не только визуальные изменения, но и новые телесные ощущения, восприятие и эмоциональные состояния.
Осознанное сновидение — это состояние, при котором человек понимает, что спит, но при этом продолжает видеть сон. Обычно это происходит во время фазы быстрого сна. Сохраняя осознанность, сновидец нередко может контролировать свои действия, менять окружение или собственное тело.
Команда под руководством Елены Дрём из калифорнийской компании REMspace решила проверить, насколько далеко можно зайти в сознательном изменении привычного образа себя во сне. Исследование было сосредоточено на двух типах трансформации: в нечеловеческую форму и в человека другого пола.
Превращение в волка
В первой части исследования приняли участие почти сто добровольцев. Им предложили войти в осознанный сон с помощью известных техник, а затем, осознав себя во сне, опуститься на четыре конечности и попытаться превратить свое тело в волчье. Участников просили сосредоточиться на появлении шерсти, изменении конечностей и активации животных чувств.
Попытка считалась неудачной, если человек терял осознанность до завершения превращения или лишь представлял его визуально, не испытывая реальных телесных ощущений. Успешной считалась только та трансформация, при которой возникало глубокое сенсорное отождествление с новым телом.
Около трети участников смогли добиться такого превращения. Многие сообщали, что ощущали искривление позвоночника и увеличение мышечной массы, как будто тело приспосабливалось к бегу на четырех лапах. Некоторые отмечали, что их дыхание менялось и становилось похожим на животное тяжелое дыхание.
Часть добровольцев также рассказала об изменении восприятия. Если в обычных снах чаще преобладают зрение и слух, то в этом эксперименте некоторые участники переживали резкое усиление обоняния. Они описывали «туннельное» зрение, характерное для собаки, и способность лучше различать запахи в лесной обстановке.
Исследователей особенно удивили эмоциональные и поведенческие изменения. Несколько участников сообщили, что не просто чувствовали себя в теле животного, но и начинали мыслить более дико. Некоторые испытывали внезапное желание кусать предметы или рычать на других персонажей сна.
Смена пола во сне
Во второй части исследования примерно такому же числу добровольцев предложили превратить свое тело во сне в тело противоположного пола. Участники должны были сосредоточиться на приобретении соответствующих физиологических и психологических характеристик, перемещаясь по пространству сна. Как и в первом эксперименте, успех засчитывался только при наличии подлинных внутренних ощущений, а не простой визуализации.
О той или иной степени успеха в этом задании сообщили 79 участников. Мужчины и женщины меняли физические характеристики примерно с одинаковой частотой. Мужчины, в частности, описывали ощущение другого центра тяжести и иной манеры движения. Женщины сообщали об изменениях в мышечной структуре и походке.
Одна из участниц рассказала, что во время прогулки по квартире во сне начала представлять себя мужчиной. Почти сразу, по ее словам, у нее стала шире спина, походка приобрела мужские черты, а внутри появилось чувство большей уверенности и бесстрашия.
При этом исследователи зафиксировали заметное внутреннее сопротивление именно в задаче со сменой пола. Если превращение в волка многим казалось естественным или захватывающим, то такая трансформация чаще вызывала дискомфорт. Многие участники не могли завершить изменение полностью и останавливались на промежуточных состояниях.
Как это объясняют исследователи
Авторы работы отмечают, что мозг постоянно поддерживает мысленную карту физического тела — так называемую схему тела. Именно с ней, в частности, связывают фантомные ощущения у людей после ампутации. В осознанном сне эта схема, по выводам исследователей, становится особенно пластичной, позволяя включать в образ тела даже нечеловеческие элементы — например, хвост или животные уши.
Исследование также соотносится с психологическими концепциями Карла Юнга. Он предполагал существование коллективного бессознательного и врожденного бессознательного представления о противоположном поле в психике каждого человека. По мнению исследователей, различия в успехе при гендерной трансформации могут быть связаны с тем, насколько комфортно человек соприкасается с этой скрытой частью своей внутренней идентичности.
Авторы также допускают, что способность принимать дикое, животное состояние сознания может быть связана с древними эволюционными чертами, глубоко укорененными в человеческом мозге. Они подчеркивают, что эта идея остается во многом теоретической, однако яркость описанных переживаний дает дополнительный материал для изучения сознания.
Ограничения исследования
Исследователи подчеркивают, что работа имеет очевидные ограничения. Все данные основаны на субъективных рассказах участников после пробуждения, а объективно оценивать внутренний опыт сновидений по-прежнему крайне сложно. Кроме того, в исследовании участвовали люди, которые сами захотели попробовать эксперимент с осознанными снами, поэтому они могут быть более склонны к подобным интенсивным переживаниям, чем население в целом.
В дальнейшем команда предлагает расширить исследования того, как в естественных условиях работает осознанность. По мнению авторов, осознанные сновидения со временем могут получить и терапевтическое применение: например, помочь людям сталкиваться со страхами или выходить за пределы привычного телесного самоощущения.
