У людей с симптомами посттравматического стрессового расстройства частота навязчивых травматических воспоминаний и сила ощущения повторного переживания могут быть связаны с состоянием определенных белых проводящих путей мозга. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие результаты в журнале Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging.
Исследование было посвящено одному из наиболее тяжелых проявлений ПТСР — травматическим навязчивым воспоминаниям, которые возникают неожиданно и нередко сопровождаются сильными эмоциями, яркими мысленными образами и ощущением, будто событие происходит снова в настоящем. Несмотря на то что такие воспоминания считаются ключевым признаком ПТСР, механизмы мозга, определяющие различия в их выраженности, изучены недостаточно.
Ученые проанализировали данные 114 взрослых, переживших травму. В выборку вошли 87 женщин, средний возраст участников составил около 33 лет. У всех были симптомы ПТСР и как минимум два навязчивых воспоминания, связанных с травмой, в неделю. В течение двух недель участники трижды в день заполняли опросы на смартфоне, чтобы исследователи могли оценить особенности таких воспоминаний в повседневной жизни. Кроме того, всем провели расширенное МРТ-сканирование для оценки целостности белого вещества мозга.
Авторы сосредоточились на двух основных проводящих путях. Первый — парагиппокампально-теменной поясной путь — соединяет области, связанные с памятью, с зонами, участвующими во внутренне направленном мышлении и автобиографической памяти. Второй — нижний продольный пучок — связывает височные области, участвующие в памяти, с зонами зрительной обработки. Исследователи проверяли, связана ли структурная сохранность этих путей с пятью характеристиками навязчивых воспоминаний: яркостью, визуальной детализацией, ощущением повторного переживания, эмоциональной интенсивностью и навязчивостью.
Наиболее устойчивый результат показал, что более низкая структурная целостность парагиппокампально-теменного поясного пути связана с заметно более частыми навязчивыми травматическими воспоминаниями. По оценке исследователей, это может указывать на ухудшение взаимодействия между системами памяти и внимания в мозге, из-за чего человеку труднее подавлять нежелательные воспоминания до того, как они вторгаются в сознание.
В то же время более низкая структурная целостность нижнего продольного пучка была связана прежде всего с более сильным ощущением повторного переживания травматического события, а в меньшей степени — с яркостью воспоминаний. Исследователи предполагают, что нарушения в этой зрительно-мнестической связи могут ослаблять способность мозга четко отделять прошлые восприятия от настоящего, что усиливает эффект «здесь и сейчас» при воспоминании травмы.
Дополнительно ученые проверили третий тракт — лобно-теменной поясной путь — в качестве контрольного и не обнаружили связи между его состоянием и навязчивыми воспоминаниями. Это, по их мнению, усиливает аргумент в пользу того, что выявленные зависимости относятся именно к цепям мозга, связанным с памятью, а не отражают общие различия в строении мозга.
Авторы отмечают, что работа не позволяет установить причинно-следственную связь. Поскольку сканирование мозга проводилось только в один момент времени, нельзя определить, является ли сниженная целостность белого вещества исходной уязвимостью, повышающей риск тяжелых навязчивых воспоминаний, или же сами повторяющиеся вторжения травматической памяти со временем влияют на состояние этих структур.
