Новое исследование, опубликованное в журнале Emotion, показало, что прощение может менять то, как мозг хранит воспоминания о болезненном опыте. После акта прощения участники оценивали неприятные изображения как менее тревожащие, а изменения в активности мозга указывали на обновление памяти о случившемся.
В эксперименте участники находились в сканере мозга и считали, что два других человека выбирают для них изображения для просмотра. Многие из этих изображений были неприятными, а часть — тревожащими, из-за чего у участников возникало ощущение, что с ними обошлись плохо.
Затем один из этих людей извинился, объяснив, что у него был трудный день и он сожалеет о выборе большого числа негативных изображений. Второй человек ограничился небрежным объяснением и не проявил заметного сожаления. После этого участникам снова показали негативные изображения, а в отношении человека, который извинился, им дали инструкцию простить.
На следующий день участники вернулись к сканированию и вновь оценили те же изображения. После прощения они воспринимались как менее upsetting. Исследователи также обнаружили, что при успешном прощении картина мозговой активности на второй день становилась более похожей на ту, что наблюдалась в момент прощения.
Какие области мозга были связаны с эффектом
Этот эффект проявился в двух основных областях мозга. Одна из них — дорсомедиальная префронтальная кора, которая связана с размышлениями о мыслях и намерениях других людей. Она помогает оценивать, почему человек поступил именно так, сожалел ли он о своем поступке и можно ли взглянуть на ситуацию с его стороны.
Вторая область — задний гиппокамп, связанный с памятью и сохранением деталей пережитого опыта. Его участие в исследовании указывает на то, что прощение может менять, какие именно детали становятся центральными при возвращении воспоминания.
В совокупности результаты показывают, что прощение не только снижает гнев в моменте, но и может добавлять в память новый контекст — объяснение поступка и попытку понять другого человека.
Когда прощение не срабатывает
Исследование также показало, что прощение помогает не всегда. В части случаев на следующий день участники, напротив, чувствовали больше негатива. Тогда паттерны мозговой активности отдалялись от тех, что фиксировались в момент прощения.
Эти данные указывают, что неудавшееся или вынужденное прощение может усилить болезненное восприятие события. В таких случаях мозг, по-видимому, не интегрирует перспективу прощения в память о произошедшем.
Результаты ставят под сомнение формулу «простить и забыть». Исследование показывает, что речь, скорее, идет не о стирании болезненных событий из памяти, а об изменении того, как они вспоминаются: память сохраняется, но эмоциональная реакция на нее может ослабевать.
