Дети и подростки чаще стремятся подружиться со сверстниками более высокого статуса и с более привлекательными для группы качествами, но в итоге обычно становятся друзьями с теми, кто больше похож на них самих. К такому выводу пришли авторы двух лонгитюдных исследований с участием 725 детей 10–14 лет из США и Литвы.
Исследование показало, что лишь около 3–13% желаемых друзей становились реальными взаимными друзьями к концу учебного года. Это означает, что большинство детей не выстраивают дружбу именно с теми одноклассниками, с кем хотели бы сблизиться изначально.
Участников просили назвать и ранжировать своих друзей, а также указать желаемых друзей — тех, с кем они хотели бы подружиться, но еще не дружили. Дружбой считались только взаимные номинации, когда оба ребенка называли друг друга друзьями.
Отдельно дети оценивали одноклассников по ряду характеристик: учебные успехи, привлекательность, спортивность, веселость, популярность и непопулярность. Анализ показал, что желаемые друзья обычно обладали более высоким статусом и более благоприятными качествами, чем те, кого не выбирали. Кроме того, по таким «идеальным» характеристикам желаемые друзья, как правило, превосходили самих детей, которые их выбирали.
При этом реальные взаимные друзья оказывались значительно более похожими друг на друга, чем дети и их желаемые друзья. Это согласуется с выводами предыдущих исследований, согласно которым друзья обычно схожи между собой, со временем становятся еще более похожими, а сходство способствует устойчивости отношений, тогда как различия чаще ведут к их распаду.
Две гипотезы о выборе друзей
Полученные данные соотносятся с двумя конкурирующими объяснениями того, как формируется дружба. Гипотеза гомофилии предполагает, что люди сознательно выбирают похожих на себя. Альтернативная гипотеза — default-selection — исходит из того, что люди сначала тянутся к тем, кого считают «лучше» себя по статусу или желательным качествам, но в итоге дружат с похожими на себя сверстниками.
Результаты исследования скорее поддерживают второе объяснение. Хотя в конечном счете дружба действительно чаще возникает между похожими людьми, первоначальное стремление детей направлено не на сходство, а на более статусных и привлекательных сверстников.
Более широкий контекст
Авторы связывают эти выводы с более широкими наблюдениями о социальных отношениях. В подростковой среде социальные группы и статусные различия выражены особенно заметно, а представления о поведении более статусных сверстников могут влиять на собственное поведение подростков. В исследованиях романтических отношений также отмечалось, что заявленные предпочтения — например, в отношении привлекательности или перспектив заработка — не всегда предсказывают, с кем человек в итоге оказывается в паре.
Таким образом, данные указывают на повторяющуюся закономерность: люди нередко стремятся к более желанным, статусным или «идеальным» партнерам по дружбе или отношениям, но на практике чаще оказываются рядом с теми, кто близок им по собственным характеристикам.
