Крупный метаанализ показал, что отдельные когнитивные способности, включая чтение, математику и скорость обработки информации, в значительной степени наследуются независимо от общего интеллекта. В среднем наследуемость таких способностей составила 56%, а после статистического исключения влияния общего интеллекта — 53%.
Исследование охватило 77 публикаций с данными 747 567 сравнений близнецов и было посвящено 11 из 16 специфических когнитивных областей, выделяемых в широко используемой модели интеллекта Кэттелла—Хорна—Кэрролла. Ученые сравнивали однояйцевых близнецов, разделяющих 100% генов, и двуяйцевых, у которых совпадает около половины генетического материала, чтобы оценить вклад наследственности в различия между людьми.
Результаты показали, что генетическое влияние различается в зависимости от конкретной способности. Наиболее высокие показатели наследуемости были выявлены у количественных знаний, чтения и письма, а также скорости обработки информации — более 60%. Для текучего мышления и кратковременной памяти оценки были ближе к 40%.
Особое внимание исследователи уделили вопросу, не являются ли генетические эффекты для отдельных навыков лишь отражением общего интеллекта. После математической корректировки оказалось, что специфические способности сохраняют высокий уровень наследуемости и сами по себе. Это означает, что значительная часть генетической основы, например, математических или пространственных навыков не сводится к генам, связанным с общим интеллектуальным уровнем.
Эти данные ставят под сомнение распространенное предположение, что школьные навыки в основном определяются обучением и общей средой. Напротив, анализ показал, что приобретенные области знаний могут быть генетически обусловлены даже сильнее, чем текущее мышление, которое часто считают центральной частью общего интеллекта.
Исследование также выявило различия между близкими по функции категориями. Так, скорость обработки информации, связанная с быстрым выполнением простых умственных задач при сосредоточенном внимании, показала наследуемость на уровне 64%. В то же время скорость реакции и принятия решений при ответе на простые стимулы оказалась среди наименее наследуемых показателей — 42%.
Возрастная динамика специфических способностей оказалась иной, чем у общего интеллекта. Если наследуемость общего интеллекта, по данным предыдущих исследований, увеличивается от младенчества к взрослому возрасту, то у отдельных когнитивных навыков такой устойчивой тенденции не обнаружено. Их наследуемость повышается от раннего детства к среднему, а затем немного снижается или выходит на плато.
Например, для чтения и письма была отмечена общая тенденция к снижению генетического влияния после среднего детства. Исследователи предполагают, что часть раннего роста может объясняться трудностями надежного тестирования маленьких детей. Кроме того, всеобщее школьное образование может уменьшать средовые различия, позволяя генетическим предрасположенностям стабилизироваться в школьные годы.
Авторы отмечают и ограничения работы. Для пяти из 16 специфических когнитивных категорий не нашлось данных близнецовых исследований, поэтому некоторые области, включая моторные и обонятельные способности, не анализировались. Лишь для двух категорий оказалось достаточно данных, чтобы проследить изменения на протяжении всей жизни, что ограничивает выводы о возрастных изменениях.
Дополнительные ограничения связаны с тем, что исследования проводились в разные десятилетия и в разных странах, с использованием неодинаковых тестов. Разделение данных по возрастным группам также снижало статистическую мощность анализа, а распределение разнообразных тестов по широким категориям неизбежно содержало элемент субъективности.
Тем не менее результаты указывают, что когнитивный профиль человека не сводится к одному показателю интеллекта. Исследователи рассчитывают, что в будущем такие выводы помогут более детально изучать конкретные генетические варианты, связанные с отдельными способностями, и в перспективе использовать эти знания как дополнительный инструмент в образовании.
