Видеоигры могут быть связаны с небольшим улучшением памяти и некоторых других когнитивных способностей. К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие данные 133 независимых работ с участием 14 245 человек. Результаты опубликованы в журнале Acta Psychologica.
Обобщенный анализ показал, что у игроков в целом наблюдаются умеренные преимущества в ряде умственных навыков, однако наиболее устойчивый результат касается именно памяти. Такой эффект выявлялся в исследованиях разного типа, включая как наблюдательные работы, так и контролируемые эксперименты.
В первой части анализа ученые рассмотрели корреляционные исследования, в которых игровые привычки участников сопоставлялись с результатами когнитивных тестов. Там обнаружилась слабая, но положительная связь между видеоиграми и общим уровнем когнитивных способностей. При разборе отдельных навыков статистически надежная связь сохранилась только для памяти.
Авторы подчеркивают, что такие данные не доказывают причинно-следственную связь: нельзя исключить, что к играм чаще тянутся люди с изначально более сильной памятью.
Во второй части были сопоставлены показатели опытных игроков и людей, не играющих в видеоигры. В этих работах игроки в среднем лучше справлялись с тестами на пространственное мышление, зрительное внимание, интеллект и когнитивный контроль — способность подавлять импульсивные реакции и быстро переключаться между задачами или правилами.
Наиболее сильным аргументом стали контролируемые испытания, в которых участников на определенное время специально распределяли в игровые группы и затем оценивали изменения их когнитивных показателей. В таких экспериментах видеоигры также дали небольшой общий положительный эффект по сравнению с альтернативными занятиями или пассивным отдыхом. И здесь память снова оказалась единственной функцией, для которой улучшение проявилось наиболее отчетливо.
Исследователи предполагают, что важную роль может играть сама структура игровых миров. Современные игры часто требуют ориентироваться в сложных виртуальных пространствах, что может нагружать мозг сходным образом с навигацией в реальной среде. Кроме того, игры дают регулярную обратную связь и вознаграждение — например, за прохождение уровня или поиск скрытых объектов, — что может способствовать закреплению новой информации.
Анализ охватил широкий круг участников: от детей до пожилых людей, включая как здоровых людей, так и клинические группы, например пациентов с депрессией или рассеянным склерозом. При этом ни жанр игры, ни пол, возраст или культурный контекст участников существенно не изменили общую картину результатов.
Авторы также оценили качество включенных исследований по академическим критериям. Большинство работ получили среднюю оценку качества, а исследований с максимально строгим экспериментальным дизайном оказалось немного. Исключение менее качественных работ, однако, не привело к заметному изменению итоговых выводов.
В то же время ученые призывают трактовать результаты с осторожностью. Методы оценки когнитивных способностей в разных работах сильно различались: часть исследований опиралась на самоотчеты, а не на объективные компьютерные тесты. Существенно отличались и игровые протоколы — от нескольких минут игры до десятков часов в течение нескольких недель.
Из-за этого пока невозможно определить, какой именно объем игрового времени может быть оптимальным для тренировки когнитивных функций. Кроме того, отсутствие долгосрочного наблюдения не позволяет понять, сохраняются ли возможные преимущества после завершения игрового периода.
Исследователи считают, что для окончательных выводов нужны более строгие и длительные эксперименты. На нынешнем этапе данные указывают, что видеоигры не должны рассматриваться как замена обучению или физической активности, но могут быть дополнительным способом поддерживать умственную активность.
