В США снижение рождаемости в последние десятилетия в значительной степени связано с резким сокращением числа детей у людей с левыми политическими взглядами, тогда как у консервативно настроенных американцев показатели оставались близкими к историческим значениям. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports.
Авторы проанализировали данные General Social Survey за 1970–2022 годы по 22 975 жителям США старше 40 лет, включая 10 681 мужчину и 12 294 женщин. Участников разделили на 16 когорт по году рождения — от родившихся в 1903–1907 годах до родившихся в 1978–1982 годах. Политические взгляды оценивались по семибалльной шкале от крайне левых до крайне правых, а затем были сведены в три группы: левые, центристы и правые.
Исследование показало, что у американцев, родившихся в начале XX века, политическая ориентация почти не была связана с числом детей. Однако среди людей, родившихся в 1943–1947 годах, начала формироваться заметная разница, которая затем резко усилилась.
Начиная с середины века у людей с правыми взглядами рождаемость сохранялась на уровне замещения поколений или немного выше него. Обычно этот уровень оценивают как 2,1 ребенка на женщину. У американцев с левыми взглядами рождаемость, напротив, заметно снизилась и в более поздних когортах опустилась значительно ниже этого показателя. Позиции центристов оказались промежуточными: их показатели также были ниже уровня замещения, но стабильно выше, чем у левых.
Авторы отмечают, что начало расхождения совпало по времени с распространением современных средств контрацепции. При этом исследование основано на наблюдательных данных и не позволяет напрямую доказать, что именно политические взгляды или использование контрацепции стали причиной меньшего числа детей у левоориентированных американцев.
Различия по расовым группам
При отдельном анализе белых и чернокожих американцев исследователи пришли к выводу, что расширение разрыва в рождаемости между левыми и правыми в основном связано с белыми американцами. В этой группе репродуктивное преимущество консерваторов заметно усиливалось в более поздних поколениях.
Среди чернокожих американцев аналогичного политического расхождения выявлено не было. Хотя общий уровень рождаемости в этой группе также снижался со временем, показатели оставались относительно схожими по всему политическому спектру. Авторы допускают, что это может быть связано с различиями в том, как политические ярлыки вроде «либеральный» и «консервативный» воспринимаются в разных расовых и культурных группах.
Другие факторы
Помимо политических взглядов, исследование выявило и другие факторы, связанные с размером семьи. Более высокий уровень образования устойчиво коррелировал с меньшим числом детей, особенно у женщин. Это соответствует более широким демографическим наблюдениям.
Регулярное посещение религиозных служб, напротив, было связано с большим числом детей. При этом положительное влияние религиозной практики на рождаемость оказалось более выраженным у мужчин, чем у женщин. Одновременно по мере роста репродуктивного преимущества правых взглядов самостоятельное влияние религиозности на размер семьи несколько ослабевало.
Контекст и ограничения
Авторы исследования исходят из того, что политические установки могут быть относительно устойчивыми и нередко передаются от родителей к детям. Поэтому различия в размере семей между политическими группами потенциально способны со временем менять политический состав населения.
В то же время исследователи подчеркивают ограничения работы. Данные не содержат информации о личных репродуктивных намерениях участников или об использовании контрацепции, а оценка политических взглядов по простой шкале «левые — правые» не отражает всей сложности идеологических позиций. Люди могут сочетать социально консервативные и экономически либеральные убеждения, что по-разному влияет на жизненный выбор.
В дальнейшем исследователи намерены изучить, как на семейное планирование влияют различные формы консерватизма, в том числе социальный и экономический, а также проверить, появляются ли схожие тенденции за пределами богатых постиндустриальных стран.
