Международная группа ученых выявила общий механизм воздействия психоделиков на мозг, объединив данные нейровизуализации из 11 независимых исследований. Анализ показал, что такие вещества, как псилоцибин и ЛСД, стабильно усиливают функциональные связи между зонами мозга, отвечающими за сенсорное восприятие, и сетями, связанными с абстрактным и ассоциативным мышлением. Результаты опубликованы в журнале Nature Medicine.
В исследование вошли данные 273 здоровых взрослых из пяти стран, которым вводили одно из пяти психоделических веществ: псилоцибин, ЛСД, ДМТ, аяуаску или мескалин. Чтобы устранить расхождения между отдельными работами, ученые применили ко всем снимкам мозга единый стандарт обработки и затем проанализировали их с помощью байесовского иерархического моделирования.
Сводный анализ выявил устойчивую картину, общую для разных веществ: во время психоделического опыта усиливается взаимодействие между сенсорными сетями и так называемыми ассоциативными сетями мозга. В обычных условиях эти системы в значительной степени разделены: одни обрабатывают непосредственные сигналы из окружающей среды, другие участвуют в памяти, саморефлексии, планировании и других сложных когнитивных процессах. Под действием психоделиков границы между ними становятся менее выраженными, а синхронизация — более свободной.
Исследователи также зафиксировали изменения в глубоких подкорковых структурах. В частности, высокая вероятность усиления связей была обнаружена в дорсальном стриатуме — области, включающей хвостатое ядро и скорлупу, которая участвует в выборе действий и связывает сенсорные сигналы с поведенческими реакциями. Во время психоделического состояния эта область, как показал анализ, активнее взаимодействует с сенсорными системами коры.
При сравнении отдельных веществ ЛСД и псилоцибин продемонстрировали почти идентичные изменения мозговых сетей. Мескалин показал в целом схожую картину. ДМТ вызвал аналогичные перестройки архитектуры связей, но с более выраженными нарушениями сетевой организации. Для аяуаски статистическая модель выявила более своеобразный профиль, что авторы связывают с ее сложной фармакологией и крайне малым числом участников, получавших именно это вещество.
Полученные данные также поставили под сомнение распространенное предположение о том, что психоделики вызывают выраженный внутренний распад отдельных функциональных сетей мозга. В объединенном анализе этот эффект оказался очень слабым: байесовский подход выявил минимальную статистическую уверенность в снижении связности внутри конкретных сетей.
Авторы отмечают, что интерпретация результатов ограничена особенностями исходных исследований. Данные собирались в разные годы на различных МРТ-сканерах, отличавшихся по техническим характеристикам. Участники получали разные дозировки и способы введения веществ: от внутривенных инъекций до капсул для приема внутрь. Сканирование также проводилось в разные моменты действия препаратов — от сразу после введения до двух часов ожидания пика субъективных эффектов.
На результаты могли влиять и различия в дизайне исследований. Большинство наборов данных основывалось на сравнении с плацебо, однако в одном случае плацебо не использовалось вовсе, а в другом порядок условий не рандомизировали. Дополнительной проблемой оставались движения участников в сканере: люди под действием психоделиков, как известно, двигаются больше, чем после плацебо, и полностью исключить влияние этого фактора на изображения невозможно.
Ученые считают, что следующим шагом должны стать заранее согласованные многоцентровые исследования, в которых лаборатории будут использовать одинаковые протоколы дозирования, критерии отбора участников и параметры сканирования еще до начала сбора данных.
