Получение высшего образования в США за последнее десятилетие стало заметно сильнее связано с либеральной политической самоидентификацией, однако влияние колледжа на взгляды студентов оказалось меньше, чем принято считать. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие работу в Journal of Personality and Social Psychology.
Анализ показал, что выпускники колледжей действительно чаще называют себя либералами, особенно с начала 2010-х годов. При этом сдвиг влево во время учебы существует, но в среднем он невелик: большинство студентов вообще не меняют политическую самоидентификацию за годы обучения.
Разрыв проявился прежде всего в политической идентичности
Исследователи разделили политические взгляды на две категории: позицию по конкретным вопросам и политическую идентичность. К первой относятся мнения по таким темам, как налоги, аборты или иммиграция, ко второй — то, как человек сам себя определяет, например как либерала или консерватора.
По данным двух крупных репрезентативных опросов взрослых американцев, различия между людьми с дипломом бакалавра и без него долгое время были устойчивыми по социальным вопросам, но не по экономическим. По крайней мере на протяжении последних 50 лет выпускники колледжей чаще придерживались более левых взглядов по социальным темам, тогда как по экономическим вопросам они, как и люди с незаконченным колледжем, были даже немного более консервативны, чем американцы без колледжа.
В политической идентичности картина оказалась иной. До 2010-х годов выпускники и невыпускники в целом не отличались по тому, как они политически себя определяли. Однако примерно с 2012 года выпускники колледжей стали все чаще идентифицировать себя как либералов, тогда как среди людей с частичным или отсутствующим высшим образованием эти показатели в основном оставались стабильными. К началу 2020-х годов идеологический разрыв между выпускниками и невыпускниками примерно удвоился.
Большинство студентов не меняют самоидентификацию
Чтобы выяснить, происходят ли эти изменения именно во время учебы, авторы отдельно изучили данные 361 704 студентов бакалавриата из 740 учебных заведений США, окончивших вузы в период с 1994 по 2019 год. Участники указывали свою политическую идентичность в первый год обучения и в конце последнего курса по пятибалльной шкале.
Около 58% студентов не изменили свою политическую самоидентификацию за время учебы. Среди тех, у кого изменения были, средний сдвиг оказался слегка левее. У выпускников середины 1990-х среднее изменение почти не наблюдалось, но в более поздние годы левый сдвиг стал несколько заметнее.
Студенты, поступавшие в колледж с консервативной самоидентификацией, чаще смещались влево. Те, кто изначально считал себя либералами, напротив, немного смещались вправо, но эти изменения были слабее, поэтому общий средний результат все же указывал на движение влево.
Сдвиги различались по специальностям и полу
Авторы также обнаружили существенные различия между группами студентов. Наиболее заметный левый сдвиг наблюдался у обучавшихся по направлениям английского языка и искусств, тогда как студенты бизнес- и инженерных специальностей, наоборот, в среднем смещались вправо. Женщины двигались влево сильнее, чем мужчины. Более высокие результаты SAT тоже были связаны с более выраженным левым сдвигом.
Характеристики самих учебных заведений влияли слабо. Студенты частных нерелигиозных колледжей немного чаще смещались влево, чем учащиеся частных религиозных колледжей. Существенных различий между государственными и частными вузами, а также между менее и более селективными учреждениями исследователи не выявили.
Общественность переоценивает влияние колледжа
В дополнительном исследовании с участием 494 взрослых американцев ученые попросили оценить политическую идентичность студентов в начале и в конце обучения. Выяснилось, что люди примерно вдвое переоценивают масштаб левого сдвига, происходящего в колледже. Такая переоценка наблюдалась среди представителей разных демографических групп и политических взглядов.
Авторы подчеркивают, что результаты не позволяют утверждать, будто колледж напрямую делает людей либералами. Исследование не было экспериментальным, поэтому причинно-следственную связь установить нельзя. Кроме того, в работе не было группы сравнения из молодых людей, не поступавших в колледж, а значит, часть наблюдаемых изменений может быть связана с обычным этапом взросления и поиском идентичности.
В основу выводов легли данные 52 908 участников опросов American National Election Studies за 1972–2020 годы и 69 273 участников General Social Survey за 1974–2022 годы. В этих массивах респондентов разделили на три группы: без колледжа, с частичным обучением в колледже и с дипломом бакалавра.
