Концерн GM в 1983–1984 годах выпустил около 6,5 тысячи особых версий купе Oldsmobile Cutlass Calais с системой Hurst Lightning Rods — необычным решением с тремя рычагами переключения передач. Эта конструкция стала одной из ранних попыток совместить удобство автоматической коробки передач с ощущениями от управления механикой.
Система была разработана компанией Hurst из Пенсильвании. Внешне она напоминала профессиональные секвентальные шифтеры для дрэг-рейсинга, которые выпускала сама Hurst, но была адаптирована для гражданских автомобилей. В GM решили установить её на специальные модификации Oldsmobile Cutlass Calais.
Ближайший к водителю рычаг был основным и отвечал за стандартные режимы автоматической трансмиссии, используясь преимущественно в городской езде. Для заездов по прямой водитель мог переключать передачи вручную двумя другими рычагами: средний отвечал за вторую и третью передачи, а правый — за первую и вторую. Переход на Overdrive снова выполнялся левым рычагом — нажатием кнопки и движением вперёд.
Несмотря на сложность управления, система лишь имитировала работу механической коробки. Во всех режимах переключением передач занимался обычный гидроавтомат, а необычная схема была связана с внутренним кулисным механизмом консоли. Главной задачей было создать у водителя ощущение большей вовлечённости в процесс управления.
Сегодня такие автомобили нельзя назвать большой редкостью на аукционах, однако за пределами США Oldsmobile Cutlass Calais почти неизвестен. В исторической перспективе Hurst Lightning Rods считается тупиковой ветвью развития: позже её место заняли селекторы с ручным режимом переключения, а затем и подрулевые лепестки.
