У взрослых, идентифицирующих себя как асексуальные, романтические отношения не были связаны с более низким уровнем текущего одиночества. К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие данные крупного международного опроса. Результаты ставят под сомнение распространенное представление о том, что романтическая связь одинаково защищает от одиночества всех людей.
Исследование опубликовано в журнале Social Psychological and Personality Science. Ученые изучали, как романтическая вовлеченность связана с благополучием у людей с разной сексуальной ориентацией, уделяя особое внимание асексуальности — идентичности, при которой человек обычно испытывает мало или вовсе не испытывает сексуального влечения.
Для анализа использовали данные BBC Loneliness Experiment — крупного международного онлайн-опроса о социальных связях, демографии и общем самочувствии. В выборку вошли более 41 тысячи человек, предоставивших информацию о сексуальной ориентации, статусе отношений и субъективном ощущении одиночества. Около 70% участников жили в Великобритании, а возраст респондентов составлял от 16 до 99 лет.
Участников разделили на три группы: более 36 тысяч гетеросексуальных людей, около 3,6 тысячи представителей других сексуальных меньшинств, таких как геи и бисексуалы, и чуть более 1,4 тысячи асексуальных респондентов. Анализ показал, что асексуальные участники и представители других сексуальных меньшинств в среднем сообщали о более высоком уровне текущего одиночества, чем гетеросексуальные респонденты. Обе группы также чаще ожидали, что будут более одинокими в старости.
Различия проявились и в распространенности романтических отношений. Почти половина гетеросексуальных участников сообщили, что состоят в отношениях. Среди других сексуальных меньшинств об этом заявила примерно треть респондентов. Среди асексуальных участников в романтической связи состояли только 15%.
Когда исследователи оценили качество отношений, выяснилось, что асексуальные участники в среднем были менее удовлетворены своими романтическими связями, чем представители двух других групп. Внутри асексуальной группы людей в неудовлетворительных отношениях оказалось больше, чем в удовлетворительных.
Главное различие проявилось при сравнении связи между отношениями и текущим одиночеством. У гетеросексуальных участников и представителей других сексуальных меньшинств наличие романтического партнера было связано с более низким уровнем одиночества по сравнению с теми, кто не состоял в отношениях. У асексуальных участников такой зависимости не обнаружили.
Эта картина сохранялась и после учета удовлетворенности отношениями. Среди гетеросексуальных людей и других сексуальных меньшинств одинокие участники и те, кто был недоволен отношениями, чувствовали себя более одинокими, чем участники в счастливых романтических союзах. У асексуальных респондентов уровень текущего одиночества оказался сходным независимо от того, были ли они без партнера, в неудовлетворительных отношениях или в удовлетворительных.
При этом ожидания на будущее выглядели иначе. Участники всех трех групп, состоявшие в удовлетворительных отношениях, реже опасались одиночества в старости. Таким образом, для асексуальных людей романтическая связь не была связана с меньшим одиночеством в настоящем, но могла быть связана с более позитивным взглядом на поздний возраст.
Исследователи отмечают, что текущие переживания одиночества у асексуальных людей могут быть связаны с непосредственными социальными трудностями, например с ощущением непонимания или невидимости в обществе, где сексуальность считается нормой. По их мнению, один романтический партнер может не компенсировать такие переживания.
Авторы также указывают, что асексуальные люди могут в большей степени опираться на другие формы поддержки — дружбу, семейные связи и квир-платонические отношения. В таком случае наличие или отсутствие романтического партнера в меньшей степени определяет общее чувство одиночества.
Исследование имеет ограничения. Асексуальность рассматривалась как широкая категория, хотя она включает разные идентичности, желания и модели отношений. В частности, часть асексуальных людей являются аромантичными и не испытывают романтического влечения, тогда как другие, напротив, стремятся к романтической близости. Из-за особенностей данных исследователи не смогли разделить эти подгруппы и призвали будущие работы точнее изучать разные формы близости, включая несексуальные и неромантические связи.
