Сновидные состояния могут возникать не только во сне, но и во время бодрствования, а четкая граница между сном и состоянием бодрствования может быть менее выраженной, чем считалось ранее. К такому выводу пришли исследователи, изучавшие переходные состояния между бодрствованием и сном с помощью ЭЭГ.
В ходе работы ученые сосредоточились на том, что происходит в сознании человека в момент перехода от бодрствования к засыпанию. Участников просили отдыхать в кресле, а их состояние контролировали с помощью электроэнцефалографии. В одном из условий они держали бутылку в руке: когда мышцы расслаблялись в стадиях N1 и N2, бутылка падала и будила человека. В другом условии отдых прерывался нерегулярным звуковым сигналом.
После каждого такого прерывания участников спрашивали, что происходило в их сознании в последние 10 секунд до сигнала или пробуждения. Затем они оценивали свои мысли по шестиуровневой шкале по четырем параметрам: спонтанность, причудливость, текучесть и субъективное ощущение бодрствования.
Четыре типа переживаний
С помощью метода главных компонент исследователи выделили четыре типа ментального содержания, возникающего в переходе между сном и бодрствованием:
- фрагментированное — например, краткий образ отца, переходящего улицу;
- бдительное — например, внимание к звукам в комнате;
- причудливое — например, видение мини-инопланетян;
- намеренное — например, мысли о планах на следующий день.
Анализ ЭЭГ за 10 секунд до каждого прерывания также позволил выявить нейронные сигнатуры, связанные с конкретным типом содержания, а также с тем, находился ли человек в бодрствовании, стадии N1 или стадии N2.
Граница между сном и бодрствованием
Исследование показало, что содержание мыслей не подчиняется предполагаемой жесткой границе между сном и бодрствованием. Все четыре типа переживаний встречались и в состоянии бодрствования, и в начале сна на стадии N1, и во время легкого сна на стадии N2.
Так, один участник сообщал об образе «муравьев, ползающих по мне, на фоне кроссвордов» как в бодрствовании, так и в стадии N1, а другой рассказывал, что думал о работе во время стадии N2. По данным исследования, причудливые, похожие на сон мысли могли возникать у людей наяву с той же вероятностью, с какой во сне появлялись обычные бытовые сюжеты.
Традиционно сон рассматривается не как полное бессознательное состояние, а как измененное состояние сознания. Обычно выделяют две основные фазы сна, различимые по ЭЭГ, включая NREM-сон, который состоит из трех стадий — N1, N2 и N3. С углублением сна человека становится труднее разбудить. При пробуждении во время NREM люди чаще либо не сообщают о сновидениях, либо описывают короткие и слабо эмоциональные образы, тогда как сновидения в REM-фазе обычно более яркие, интенсивные, сюжетные и эмоциональные.
Новые данные указывают на то, что эта классическая модель может требовать уточнения. Результаты работы свидетельствуют, что между бодрствующим мышлением и сновидными переживаниями существует больше непрерывности, чем предполагалось раньше.
Исследователи также отмечают, что техника с падением предмета для прерывания засыпания использовалась и ранее. Ее применял Томас Эдисон, который считал переходное состояние между бодрствованием и сном особенно продуктивным для работы и творчества.
