Идея о том, что главная цель жизни — быть как можно счастливее, сегодня кажется почти самоочевидной. Однако крупное межкультурное исследование показывает: стремление к максимально возможному уровню счастья разделяют далеко не все. Во многих странах хорошая жизнь понимается шире — как жизнь в гармонии с другими, верность обязанностям, духовная связь или участие в чем-то большем, чем собственное «я».
Что показало исследование 61 страны
Недавнее масштабное исследование с данными из 61 страны пришло к выводу, что максимизация счастья — представление, при котором человек идеализирует достижение наивысшего уровня счастья, — не является универсальной нормой. Она заметно чаще встречается в культурах типа WEIRD — западных, образованных, индустриализованных, богатых и демократических.
Согласно исследованию, для подавляющего большинства участников из Германии — 86 процентов — и Исландии — 84 процента — идеальный уровень счастья означает быть как минимум «очень счастливым». В то же время для большинства участников из других регионов мира, включая Японию, Бутан и Гану, — более 70 процентов — идеальный уровень счастья ниже отметки «очень счастлив» и ближе к состоянию «умеренно счастлив».
Почему это различие связано с культурой
Исследователи предлагают несколько объяснений того, почему в одних культурах сильнее выражено стремление максимизировать счастье. Среди них — исторически более благоприятные экологические, экономические и географические условия в WEIRD-культурах. По сравнению с другими регионами там было меньше экзистенциального давления, связанного с суровой средой. Именно такие условия, по мнению авторов, создали возможность идеализировать погоню за счастьем.
Один из авторов исследования, психолог Куба Крыс, вместе с коллегами из разных стран изучает, как культура влияет на представления о хорошей жизни. Эти представления различаются от общества к обществу, и их понимание помогает точнее описывать человеческое благополучие. Один из выводов, к которому Крыс пришел, опрашивая тысячи людей по всему миру, состоит в том, что людям важно чувствовать себя частью коллектива, чего-то большего, чем они сами. По его словам, быть хорошим человеком, вероятно, означает быть хорошей частью большего целого.
Почему понятие счастья не везде означает одно и то же
В западной культуре термины «субъективное благополучие», «счастье» и «удовлетворенность жизнью» часто используются почти как взаимозаменяемые. Если различия и проводятся, то обычно счастье понимается как более эмоциональное состояние, а удовлетворенность жизнью — как более когнитивная оценка собственной жизни в целом.
В доминирующей западной психологической модели субъективное благополучие включает три основных компонента:
- удовлетворенность жизнью;
- частый положительный аффект;
- редкий отрицательный аффект.
В западном контексте отождествление субъективного благополучия со счастьем выглядит понятным. Но вне западных обществ такое упрощение может быть ошибочным. В ряде культур хорошая жизнь включает не только удовлетворенность и частые положительные эмоции, но и другие измерения: жизнь в гармонии с людьми или природой, исполнение обязанностей, поддержание баланса в отношениях, духовную жизнь через связь с высшей силой, предками или большим моральным порядком.
Не все считают счастье высшей целью
По данным исследования, максимизация счастья — это отчетливо западный взгляд, менее распространенный в других культурах. Возможно, это и сравнительно позднее явление в человеческой истории, развивавшееся вместе с определенными экологическими факторами, например низким риском природных катастроф или меньшей распространенностью патогенов.
Для старших поколений во многих обществах такой акцент на счастье тоже не является чем-то само собой разумеющимся. Это не означает, что они против счастья. Скорее они признают, что есть и другие способы жить, и что жизнь не обязана строиться вокруг постоянной погони за счастьем.
Всегда ли больше счастья — лучше
Куба Крыс проводит важное различие между стремлением уйти от несчастья и попыткой любой ценой наращивать уже умеренный уровень счастья. По его мнению, людям важно помогать себе и друг другу уменьшать страдание настолько, насколько это возможно. Но настойчивое стремление к предельному уровню личного счастья может быть проблематичным, если оно достигается ценой других значимых вещей.
Иная ситуация — когда счастье возникает как побочный результат правильного образа жизни: внимательности к другим людям и движения к значимым целям. В таком случае рост счастья не выглядит самоцелью, а становится следствием того, как человек живет.
Чему можно научиться у других культур
Открытость к другим способам жить может расширять человеческий опыт. Вместо одного привычного сценария поведения человек получает более широкий набор способов думать, чувствовать и действовать. Крыс сравнивает это с более богатой палитрой красок: ни один цвет сам по себе не лучше другого, но одна краска делает картину беднее, чем множество доступных оттенков.
При этом предпочтения остаются индивидуальными. Не каждому подходит любой образ жизни, и не все стремятся к разнообразию. Некоторым людям ближе знакомость и уверенность в том, что окружающий порядок не будет меняться.
Хорошая жизнь может строиться по-разному
Найти по-настоящему универсальный рецепт человеческого процветания трудно, потому что слишком многое зависит от контекста, в котором живет человек. Это видно, например, по роли духовности. Исследования Крыса показывают, что во многих незападных культурах, в отличие от многих секуляризированных западных обществ, связь с высшей силой глубоко встроена в представление о хорошей жизни.
Еще один важный элемент для некоторых культур — гармония. Если же говорить о самых базовых составляющих процветания, Крыс выделяет умеренность, хорошие отношения с людьми и стремление к значимым целям.
Главный вывод
Исследование показывает, что стремление к максимально возможному счастью не является всеобщим человеческим идеалом. Для значительной части мира хорошая жизнь — это не обязательное состояние «очень счастлив», а более сбалансированное существование, в котором есть место умеренности, отношениям, долгу, гармонии и духовности. Именно поэтому представления о благополучии нельзя автоматически сводить к западному пониманию счастья.
