Международная группа исследователей выявила связь между агрессивным поведением у пациентов с шизофренией и уменьшением объема мозговой ткани, а также ухудшением состояния нервных путей. Такой вывод сделан по итогам анализа тысяч снимков мозга, опубликованного в журнале Molecular Psychiatry.
В исследование вошли данные магнитно-резонансной томографии 2 095 пациентов с шизофренией и 2 861 здорового участника. Материалы были собраны в 20 клинических центрах в 13 странах в рамках консорциума ENIGMA, который занимается изучением мозга на основе крупных международных баз данных.
Анализ показал, что более высокий уровень агрессии у пациентов был связан с меньшим общим объемом коры головного мозга и снижением общего объема белого вещества. Кроме того, исследователи обнаружили изменения в отдельных областях мозга, связанных с когнитивным контролем, интерпретацией социальных сигналов и эмоциональной регуляцией.
В частности, более выраженная агрессия ассоциировалась со снижением объема серого вещества в дорсолатеральной префронтальной коре. Этот участок отвечает за планирование, контроль импульсов и удержание информации в рабочей памяти. Также уменьшенный объем был выявлен в нижней теменной дольке, которая играет важную роль в понимании мыслей, эмоций и намерений других людей.
Изменения затронули и внутреннюю капсулу — крупный пучок белого вещества, соединяющий префронтальную кору с более глубокими структурами мозга, связанными с вознаграждением и памятью. По мнению исследователей, ухудшение работы этого пути может осложнять эмоциональную регуляцию и контроль реакций.
Чтобы точнее оценить отклонения, ученые применили метод нормативного моделирования. В отличие от традиционного сравнения средних показателей групп, этот подход позволяет определить, насколько структура мозга конкретного пациента отклоняется от ожидаемой нормы с учетом возраста и пола.
Исследователи также проверили, могут ли психотические симптомы объяснять часть связи между анатомическими изменениями и агрессивным поведением. Статистический анализ показал, что в этой связи частично участвуют бред, галлюцинации, слабый контроль импульсов и дезорганизованное мышление.
Полученные зависимости сохранялись и после учета доз антипсихотических препаратов, возраста пациентов, длительности заболевания и истории злоупотребления психоактивными веществами. Это, как отмечают авторы, указывает на устойчивость выявленных связей.
Авторы подчеркивают, что исследование имеет ограничения. Все данные о сканировании и клинических оценках были собраны в один момент времени, поэтому работа не доказывает, что именно уменьшение объема тканей напрямую вызывает агрессию. Кроме того, в наборе данных не было сведений о сопутствующем антисоциальном расстройстве личности, а также подробной информации о социально-экономическом положении, детских травмах и результатах нейропсихологических тестов.
Шизофрения встречается примерно у 0,5% населения, однако, по оценкам исследователей, на это расстройство приходится непропорционально большая доля тяжелого насилия. По их данным, около одного из десяти людей с этим диагнозом в течение жизни совершает тяжелый насильственный поступок, что усиливает стигму, осложняет лечение и повышает нагрузку на пациентов и их близких.
Авторы считают, что в будущем биологические маркеры мозга могут помочь точнее оценивать риск у пациентов в клинической практике. Для подтверждения выводов они предлагают проводить длительные наблюдательные исследования, а также использовать методы оперативной оценки состояния, при которых пациенты фиксируют симптомы и переживания в реальном времени. До появления более точных технологий основным способом профилактики остаются поведенческие вмешательства, включая когнитивно-поведенческую терапию.
